김희수 전북특별자치도의회 의장이 농협중앙회의 전북 이전을 촉구하며 정부에 조속한 결단을 요구했다.

김 의장은 25일 농협중앙회의 전북 이전 필요성을 강조하며, 전북이 추진하는 농생명산업 경쟁력 강화를 위해 해당 이전이 제2차 공공기관 이전 계획에 반드시 포함돼야 한다고 밝혔다.

전북은 농촌진흥청, 국립농업과학원, 국립식량과학원, 한국농수산대학교, 국가식품클러스터 등 농업·생명산업 관련 연구기관 및 산업 기반이 집적된 지역이다. 농업 연구·기술부터 생산, 유통, 식품산업에 이르는 농생명산업 전 주기를 아우르는 기반을 갖춰 농협중앙회 이전의 최적지로 평가된다.

농협중앙회가 전북으로 이전 시 농업정책, 금융, 연구·기술, 생산·유통 등 각 기능이 유기적으로 연계돼 농업 현장과 정책 간 간극을 좁히고 농업 경쟁력을 높이는 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다.

또한, 농업인 중심 협동조합 정체성 강화뿐만 아니라 지역 인재 채용과 양질의 일자리 창출을 통한 지역경제 활성화에도 크게 기여할 수 있다는 것이 김 의장의 설명이다.

김희수 의장은 "농생명 연구기관과 산업 기반이 집적된 전북에 농협중앙회가 이전하면 정책·금융·연구·현장이 하나로 연결돼 대한민국 농업의 새로운 성장동력이 될 것"이라고 강조했다.

그는 "정부는 국가 균형성장이라는 큰 틀에서 지역 산업 기반과 이전기관 간 기능적 연계성을 종합적으로 고려해야 한다"며 "농협중앙회 전북 이전을 포함한 제2차 공공기관 이전 계획을 조속히 확정해 지역과 국가가 함께 성장할 수 있는 기반을 마련해야 한다"고 덧붙였다.

농협중앙회의 전북 이전이 현실화될 경우 전북의 농생명산업 집적화와 더불어 농업정책·금융·연구·산업 현장을 연결하는 거점 구축에 탄력이 붙을 것으로 전망된다.